夫《易》者，性理之学也。性理，具于人心者也。当其方寸湛然，灵台皎洁，无一毫之干，无一尘之累，斯时也，性理具在而《易》存吾心，浑然是《易》也，其先天之《易》也。乃夫虑端一起，事根忽萌，物之着心，如云之蔽室，如尘之蒙镜，斯时也，汩没茫昧，而向之《易》存吾心者，泯焉尔。故三要之妙，在于运耳、目、心三者之虚灵，俾应于事物也，耳之聪，目之明，吾心实总乎聪明。盖事根于心，心该乎事，然事之未萌也，虽鬼神莫测其端，而吉凶祸福，无门可入。故先师曰：「思虑未动，鬼神不知；不由乎我，更由乎谁？」故事萌于心，鬼神知之矣。吉凶悔吝有其数，然吾预知之，何道欤？必曰：「求诸吾心易之妙而已矣。」于是寂然不动，静虑诚存，观变玩占，运乎三要，必使视之不见，吾见之；听之不闻者，吾闻之；如形之见视，如音之见告，吾之了然鉴之。则《易》之为卜筮之道，而《易》在吾心矣。三要不虚，而灵应之妙斯得也。是道也，寓至精至神之理，百姓日用而不知，安得圆通三昧者，与之论欤！
三要者，运耳、目、心三者之要也。灵应者，灵妙而应验也。夫耳之于听，目之于视，心之于思，三者为人一身之要，而万物之理不出于视听之外。占决之际，寂闻澄虑，静观万物，而听其音，知吉凶，见其形之善恶，察其理之祸福，皆可为占卜之验。如谷之应声，如影之随形，灼然可见也。其理出于《周易》'远取诸物，近取诸身'之法。是篇则出于先贤先师， 采世俗之语为例，用之者鬼谷子、严君平、东方朔、诸葛孔明、郭璞、管公明、李淳风、袁天罡、皇甫真人、麻衣仙、陈希夷，继而得者邵康节、邵伯温、牛思晦、牛思继、高处士、刘湛然、富寿子、泰然子、朱清灵子。其年代相传不一，而不及知其姓名者不与焉。
原夫天高地厚，万物散殊，阴浊阳清、五气顺布。祸福莫逃乎数，吉凶皆有其机。人为万物之灵，心乃一身之主。目寓而为形为色，耳得而为音于声。三要总之，万物备矣。
此乃天地万物之灵，而耳目心三者之要，故曰三要。
是以逢吉兆而顺有吉，见凶兆而不免乎凶。物之圆者事成，缺者事败，此理断然，夫复何疑。
此及占物克应，见吉则吉，见凶见凶。
是以云开见日，事必增辉；烟雾障空，物当失色。忽颠风而飘荡，遇震雷以虚惊。月忽当面，宜近清光。雨可沾衣，可蒙恩泽。
此乃仰观天文，以验人事。
重山为阻隔之际，重泽为浸润之深。水流而事通，土积而事滞。石乃坚心始得，沙乃放手即开。浪激主波涛之惊，坡崩主田土之失。旱沼之旁，心力俱竭，枯林之下，相貌皆衰。
此来俯察地理，以验人事。
适逢人品之来，实为事体之应。故荣宦显官，宜见其贵；富商匠贾，可问乎财。儿童哭泣忧子孙，吏卒叫嚣忌官讼。二男二女，重婚之义；一僧一道，独处之端。妇人笑语，则阴喜相逢；女子牵连，则阴私见累。匠氏，主门庭改换；宰夫，则骨肉分离。逢猎者，得野外之财；见渔者，有水边之利。见妊妇，则事荫于内；遇瞽（盲）者，则虑根于心。
此乃人品之应，以验人事。
至于摇手而莫为，或掉头而不肯，拭目而喷嚏者方泣；搔首而弹垢者有忧。足动者有行，交臂者有失。屈指者多阻节，嘘气者主悲忧。舌出掉者有是非，背相向者防闪失。偶攘臂者，争夺乃得；偶下膝者，屈抑而求。
此乃「近取诸身」之应。
若逢童子授书，有词讼之端；主翁笞仆，防责罚之事。讲论经史，事体徒间于虚说；语歌词曲，谋为转见悠扬。见博赌，主争斗之财；遇题写，主文书之事。偶携物者，受人提携；适挽手者，遇事牵连。
此乃人事之应。
及夫舟楫在水，凭其接引而行；车马登途，藉之负戴而往。张弓挟矢者，必领荐；有箭无弓者，未可试。持刀执刃，须求快利之方。披甲操戈，可断刚强之柄。缫丝者，事务繁冗。围棋者，眼目众多。妆花刻果，终非结实之因。书影描形，皆为装点之类。络绎将成，可以问职。笔墨俱在，可以求文。偶倾盖者，主退权。忽临镜者，可赴诏。抱贵器者，有非常之用。负大木者，有不小之财。升斗宜量料而前，尺剪可裁度以用。见蹴球，有人发剔。开锁钥，遇事疏通。逢补器，终久难坚。值磨镜，再成始得。顽斧磨钢者，迟钝得利。快刀砍木者，利事伤财。裁衣服者，破后方成。造瓦器者，成后乃破。奕棋者，取之以计。张纲者，摸之以空。或持斧锯恐有伤，或涤壶觞恐有饮。或挥扇者，有相招之义。或污衣者，防谋害之侵。
此乃器物之应，即「远取诸物」之意。
虽云草木之无情，亦与卜筮而有应。故芝兰为物之瑞，松柏为寿之坚。遇椿桧，则岁久年深；遇苗菰，则朝生暮死。占产占病，得之即死之兆。枝叶飘零当萎谢，根核流落主牵连。奇葩端的虚花，嘉果可以结实。
此乃草木之应。
至于飞走，最有祯祥。故乌鸦报灾，喜虫报喜，鸿雁主朋友之信，蛇虺防毒害之谋。鼠啮衣，有小口之灾；雀噪檐，有远行之至。犬斗恐招盗贼，鸡斗主有喧争。牵羊者，喜庆将临，骑马者，出入皆利。猿猴攀木，身心不定；鲤鱼出水，变化不凡。绳拴马，疾病难安；架陷禽，囚人末脱。
此乃禽兽之应。
酒乃忘忧之物，药乃怯病之方。故酒樽忽破，乐极生悲；医师道逢，难中有救。藤萝之类堪依倚，虎豹之象可施威。耕田锄地者，事势必翻。破竹剖竿者，事势必顺。春花秋月，虽无实而关景，夏绵冬葛，虽有用而背时。凉扇，多主弃捐；晴伞，渐逢闲废。泡沙电光，虚幻难信；蛛丝蚕茧，巧计方成。
此乃杂见观物之应。
若见物形，可知字体。故石逢皮则破；人傍木为休；笠漂水畔，泣字分明。火入山林，焚形可见。三女有奸私之扰，三牛有奔走之忧。一木两火，荣耀之光。一水四鱼，鳏寡之象。人继牛倒防失脱，人言犬中忧狱囚。一斗入空门者，斗争。两丝挂白木者，乐事。一人立门，诸事有闪。二人夹木，所问必来。
此为拆字之应。
复指物名，以叶音义。如见鹿可以问禄，见蜂可以言封。梨主分别，桃主逃走。见李则问讼得理，逢冠则问名得官。鞋为百事和谐，阖则诸事可合。难以详备，在于变通。
此即物叶音之义。
及夫在我之身，实为彼事之应。故我心忧者，彼事亦忧；我心乐者，彼事亦乐。我适闲，彼当从容；我值忙，彼当窘迫。
此即自己之应，「近取诸身」之义。
欲究观人之道，须详系《易》之辞。将叛者，其辞惭；将疑者，其辞支。吉人之辞寡，躁人之辞多。诬善之人，其辞游；失其守者，其辞屈。
此一动一静之应，「近取诸身」之义。
又推五行，须详八卦。卦吉而应吉终吉，卦凶而应凶终凶。卦应一吉一凶，事体半吉半凶。明生克之理，察动静之机，事事相关，物物相合，此五行八卦及克应动静之理。活法更存乎方寸，玄机又在于师传。纵万象之纷纭，惟一理而融贯。务要相机而发，须要临事而详。
此言占卜之理在于变通之妙。
嗟夫，方朔覆射，知事物之隐微。诸葛马前，定吉凶于顷刻。皇甫坐端之妙，淳风鸟觉之占，虽所用之有殊，诚此理之无异。
此言三要灵应妙处。
可以契鬼神之妙，可以会着龟之灵。然人非三世，莫能造其玄；心非七窍，莫能悟其奥。故得其说者，宜秘；非其人者，莫传。轻泄天机，重遭阴谴。造之深，可以入道。用之久，可以通神。
此言灵应之妙，不可轻传妄授，宜秘之一人，之以重斯道也。
所谓三要，是指预测时运用耳聪、目明、心思三者的灵妙功用。所谓灵应，是指预测可以达到灵妙而应验的境地。耳为听觉器官、目为视觉器官、心为思维器官，这三者是人身上三种最为重要的器官，而万事万物的变化及其运化之理没有能超除我们的视听器官之外的。在预测决断的时候，寂静我们的闻听，澄清我们的思虑，静观万事万物的变化，辨识事物运化的声音，自然能推知事物发展变化的吉凶趋势。观察事物形迹的善恶意义变化，推察事物之理的吉凶祸福意义变迁，皆可为最终的占卜应验提供依据。这种灵验异常的情况，就好象空谷之回声的渐次传播，就好象影子与物形的相随相依，是鲜明而可察见的。其中的基本道理出自于《周易》的远取诸物，近取诸身的方法，取之于其基本的取类比象的原则。这一篇则出自于先贤先师之手，并采用世俗的语言来列出最基本的例子，以为后人示范。使用这些基本理论的，有战国时期的鬼谷子，汉代的严君平，东方朔，魏晋时期的诸葛孔明、郭璞、管辂，等等，其年代不一，相传各异。
至于天高远而地深厚，万事万物分散而各不相同，阴气重浊而阳气轻清，五行之气顺布于天下下四方。事物的祸福没有能够逃脱那玄妙莫测的定数，人事的吉凶休囚悔吝也有其既定的机缘。人是万物中最灵长之类，而人的心则更是一身的主宰。目视天下万物而形成各种各样的形与色，耳听世间万物之各种各样的声音。耳、目、心三者融会其要，那么万事万物变化的道理就备于我们心中。以上是叙述人为天地间万事万物之灵长，而耳、目、心是人一身之关键部位，故曰：三要。
预测的应验征兆
因此，如果在起卦和析卦的过程中遇到吉兆的征兆，那么所预测之事办起来顺利而且吉利；如果见到凶而不吉的征北，那么就难免有凶险之事发生。见到圆形的事物或器皿则表示所预测之事能够圆满成功；见到残破缺损的事物或器皿则预示所预测之事易流于失败。这样的道理显而易见，本来没有什么可疑惑的。以上说的是说占测事物时所遇到的应验征兆，见到吉祥的征兆则吉利，遇到凶险的征兆则凶险。
预测的天文征兆
所以，在占卦预测的时候，乌云忽然散开而太阳又重新出现，所预测之事必然会增光彩；烟雾弥漫忽然遮住了天空，万物就会顿时而失色，所预测之事则暗淡而无光，难有理开的希望。忽然遇到一阵颠荡之风，则所预测之事飘荡没有推定准；猛然听到震雷惊耳，则所预测之事难免有虚惊之忧。月光忽然洒到了脸上，则主可以接近高雅清贵之人，小雨忽然沾湿了衣裳，则主可能得到贵人的思惠和照顾。以上是观察天文的变化，来验度人事变化的道理。
预测的地理征兆
遇到重重山峦为事有阻隔不顺的象征，遇到大泽大沼为事有深厚浸润之力的象征。遇到流水则所预测之事亨通顺利，遇到土丘则所预测之事迟滞难办。遇到坚石则只有坚定信念才能获得成功，遇到散沙则只有将所行之事放手去干才能干好。波浪激荡主行船办事有波涛惊险；山坡崩坏主有田土损失的忧郁。在干旱的沼泽之旁占测，则主所预测之事使人心力交瘁，迁延难办；在枯干的树林之下占测，则主所预测之事难办使人都为之伤心而衰竭。以上是俯身观察地理的形貌，来测度人事运化的道理。
预测的人品征兆
在占卜预测析卦的时候，恰巧碰到有人来，则可根据来人的职业、地位、身份作为帮助判断占卜预测之事的应验征兆。因而，如果走过来的是达官显贵，则所预测之人可以去拜谒贵人而有得；若是富商大贾，则所预测之人可以去求财利。如果有儿童哭泣，则所预测之人为子孙之事而犯忧；若是官吏差卒叫嚣喧闹，则应忌防官司诉讼。若是两男两女相伴而来，预测婚姻则有重婚的忧虑；若是一个僧人一个道士一路行来，占卜预测之人则可能独身而未婚。若是妇女笑谈而来，所预测之人则为阴喜之事；若是女子牵手而来，则因为隐私之事而受牵累。若是木匠、泥瓦匠，则主门庭将改换；若是屠夫，则主骨肉分离之事发生。若遇到打猎之人，主所预测之人可能得到野外财富；若遇到盲人，则主所预测之人的事情正在心里筹划。以上是观察所来之人的职业、地位、身份，来测度人事的变化。
预测的近取诸身之应
至于有人摇手，则主所预测之事属于不能做之类；若有人掉头而走或摇头，则主所预测之事别人不答应。若是擦拭眼睛而打喷嚏的，则主正有哭泣悲忧之事；若是所占（预测）之人搔首而弹尘垢的，则主有忧疑之事而不能排解。若所占（预测）之人脚在不停地动，则主将要出行；若所占（预测）之人双臂交叉，则主有损失之忧。 若所占（预测）之人手指弯屈，则主所预测之事阻隔甚多；若所占（预测）之人唉声叹气，则主有愁悲忧疑之事而难排解。若所占（预测）之人舌头吐出口外，则主有是非口舌纷争之事；若所占（预测）之人背向着卜者，则主需防闪失、诈骗之事发生。若所占（预测）之人偶而抱其双臂，则主所预测之事需要经过争夺一番之后才能得到；若所占（预测）之人偶而屈下双膝，则主所预测之事需要卑躬屈膝而下求才能办成。以上是通过观察测求之人的外应而判断。
预测的人事之应
若是恰逄孩童授书，则主所占(预测)之人有官司诉讼的争端；若遇主人鞭笞仆人之事，则需防责备惩罚之事。若是恰遇他人讲论经书史籍之类的学问，则所占(预测)之事往往流于空谈而难见其实；若恰逢有人笑语、欢歌、谱曲、作词，则主所占(预测)之事容易成功而悠扬快意。若恰遇他人正在赌博，则主所占(预测)之人有跟别人争夺财产的事情发生；若遇到题辞写字之类的事情，则主所占(预测)之事与文章、书信、公文、案卷有关。若碰到有人偶然携带动物品，则主所占(预测)之人有受人提携之意；若恰遇有人手挽着手，则主所占(预测)之人正遇某事有牵连。
预测远取诸物之义
至于遇到舟船停在水中，则所占(预测)之事需凭藉别人的邦助和接济始能成功；遇到车马在征途中，必须凭藉车、马的负载才能前进。若遇到张开弓而挟着箭的人，则所占(预测)之事需要别人引荐方能办成；若遇只拿箭而无弓的人，则所占(预测)之事连试都不用试，根本无成功希望。若遇手持快刀利刃之人，则主所占(预测)之事需找一个快捷麻利的方子始能成功；若遇披甲操戈之人，可断求预测之人有强大权柄。若遇到缫丝之人，则所占(预测)之人事务繁杂、拖而难决；若遇到正在下围棋之人，则所占(预测)之事头绪繁多、难以清理。见假花假果，则所占(预测)之人没有扎实的成就可凭依；若遇到正在描影画形的人，则所占(预测)之人徒有其表。若遇缨络将要制成，则所占(预测)之人可以占问官职方面的事；若遇笔墨俱全，则主可以参加文化考试之类的事情。偶尔见到别人翻转器盖的，则主求占(预测)之人将离开所任职位；遇到别人忽然去照镜的，则所占(预测)之人可以去赴召。见他人怀抱贵重器皿的，主所占(预测)之人有非凡的才能；遇到背负大木材的，主所占(预测)之人要发大财。见到升和斗等衡量器具，主所占(预测)之人应量力而行；见到尺子和剪刀，主所占(预测)之人应量材而用。见到别人在踢球，主所占(预测)之人背后有人挑拨是非；遇到别人正在开锁，则主所占(预测)之事宜于疏通。遇到别人正在缝补器皿，主所占(预测)之事终久难于久长；遇到别人正在研磨铜镜，主所占(预测)之事需二度才能成功。遇到使用斧头、磨制钢器的人，主所占(预测)之事迟钝才能获利；遇到快刀砍木之人，主利于所占(预测)之事，但财产上有损失。遇到裁制衣服，主所占(预测)之事先破损而后成功；见到制造瓦器，主所占(预测)之事先成功而后破败。见到他人正在弈棋，主所占(预测)之事需用点计谋方能成功；见到张网捕鱼的，主所占(预测)之事可望而不可即，没有准实。或遇到手持斧锯之人，恐求所占(预测)之人会有伤害；或遇到洗涤壶觞的，主求占(预测)之人将有饮食之喜。见到有人挥扇乘凉，主求占(预测)之人被人招见，见到衣服被别人弄脏了的人，主求占(预测)之人须防被别人谋害和欺凌。以上所讲的是器物与人事吉凶的关系，也是从远取诸物而引延而来的。
预测的草木之应
虽然说草木无情，然而对于卜筮也有灵验的兆应。所以灵芝兰草往往作为事物祥瑞的吉应，松柏往往作为健康长寿、生命坚强的瑞应。遇到椿桧之类的树木，则岁久年深，主所占(预测)之事宜于久长；若遇菌菇，为朝生暮死、不能久长的征兆，如占(预测)疾病、生产，见此征兆，则标志即将死亡。看到枝叶飘零，则主人事衰败萎缩；看到树根露出、果核撒落，则主求占(预测)之人被事牵连。看到奇葩异花，主所占(预测)之事流于虚花，难以实现；看到饱满的果实，主所占(预测)之事必有好结果。以上是草木与人事吉凶的关系。
预测的禽兽之应
至于空中飞的、陆上跑的禽兽之类的动物，最具有预报事物发展趋势的祯瑞。所以，一般来讲，乌鸦预报将有灾至；喜虫（喜鹊）之类预报喜事将至。鸿雁主有远方明友的信来，毒蛇大虫主有别人暗算谋害。老鼠啮咬衣服，主有口舌纷争之事；麻雀在屋檐下鸣叫，预到远道的客人将至。两狗咬架，恐怕招致盗贼，须宜防之；两鸡相斗，主有喧闹争执之事。若遇到牵羊的人，主将有喜庆之事；若遇到骑马的人，则主出入都会有收获。见到猿猴爬到树上，主心神难宁；若见到鲤鱼从水中跃出来，则主所占(预测)之事变化不凡。若遇绳索上拴着马，则主所占(预测)之疾病难于痊愈；若遇飞禽陷在木笼之中，主受困之人未脱窘境。以上是禽兽的变化与人事吉凶的关系。
预测的杂见观物之应
酒是引以忘忧的东西，药是藉以消除疾病的良方，因而，酒杯忽然破碎，则主有乐极生悲之事；若在路上恰逢医生，则主所占(预测)之事在危难中有人解救。遇到藤萝之类的东西，则主所占(预测)之事有可以依靠的人；见到虎豹之类凶威的物兆，则主可以施展威力。见到有人正在耕田锄地，则主所占(预测)之事必然翻腾；见有人正在剖破竹竿，则主所占(预测)之事心然顺心遂意。春日的花，秋夜的月，虽然不结果实但有可欣赏的风景，主所占(预测)之事没有结果；夏天的棉衣；冬天的葛席，虽然有用处，但却己过了季节，主所占(预测)之事己过时而无用。凉天见到扇子，主所占(预测)之事己经弃损过时；晴天见到雨伞，主所占(预测)之事己被搁置而废弃。见到泡影电光，主所占(预测)之事虚幻难信；见到蛛丝蚕茧，主所占(预测)之事需用巧计才能成功。以上是观察到一些外物而联系到与人事吉凶的关系。
预测的拆字之应
见到一些特殊的形象，再结合当时特殊的环境，亦有构知某些字体。因而，石头旁有皮衣，即构成破字；人站在树木之旁，则构成休字。斗笠在水中漂浮，泣字就非常分明。山林之中有火，焚字的形状就非常明显。三个女人聚在一起，就有私奸之事相扰。三头牛碰在一起，就有奔走之虑；一木加两火，有荣耀之光。一水之中有四条鱼，则有鳏寡之象。人继牛倒，防有失脱之事发生。人在狗群中说话，则防有牢狱之灾。一个斗进入空门的，主有斗争之事发生。一条白木杆上挂着两缕白丝，主有喜乐之事。一人立在空门之中，防诸事有闪失。二个人中间有一树木或木材，则主所问之人必然到来。以上是根据拆字的道理来说明人事变化的吉凶。
预测的叶音之应
还可以指物称名，以事物之谐音来取事物吉凶祸福之涵义。比如，见到鹿可以动问财禄，因鹿与禄音通；见到蜂虫可以问封官授职之事，因为蜂与封谐音。梨子主分离，因梨与离谐音；桃子主逃走；因桃与逃谐音。见到李子，则主打官司会得理；适逢帽子，求问功名则可以得官。鞋主诸事和谐，鞋与谐谐音；盒子主诸事可以和好，盒与合谐音。象这种谐音取义的例子还有很多，难以一一举例，关键在于灵活、变通运用之。以上讲的是事物谐音与人事祸福的关系。
预测的自身之应
至于我身上所表现出来的外应，亦可应在求占(预测)之人的身上。当我心情忧虑的时候，求占(预测)之人的事亦令人担忧；当我快乐的时候，其所预测之事亦令人快乐。我正在闲适之时，求占(预测)之人一定也从容犹游；我正在忙碌的时候，求占(预测)之人也一定处在窘迫的境地。以上观察自己身上的外应来推断所预测之事的吉凶，这取自《周易》的近取诸身之义。
预测的动静之应
若想推究观察别人和自己的方法，还必须详细弄明白《周易·系辞》的基本道理。《周易·系辞》说，将叛变的人，说话时定有惭愧的神色；心中有疑惑的人，因为心里没有定准，说话时多吱唔其辞。吉祥之人言辞负责正直，所以说话少而精；浮躁之人，因为没有安定的心性，因而轻浮而多言，言多必失。诬陷善良之人的人，因为心中有鬼，所以其说话游移而不太肯定；丧失操守的人，说话时语气卑屈而言辞难壮。以上是观察动静的变化与人事吉凶祸福的关系，也是有近取诸身的吉凶涵义。
预测之理在变通
根据五行生克制化的道理来预测吉凶，还必须详细考察八卦的函义和基本内容。从卦上看吉利，征兆又吉的，则所求占(预测)之人或事就都吉利；卦兆凶险，征兆虽吉，也不能掩盖所求占(预测)之人或事的凶险。卦义和外应一个吉，一个凶，所求占(预测)之人或事处于半吉半凶的状态。推测事物发展的吉凶悔吝的情况，必须深明五行生克制化乘侮的道理，详察动静之卦的玄机以及事物动静所特有的吉凶涵义；任何事物都是相关联的，在某种程度上都有某些联系；一物与他物在某种层面上也有相合的契机。这就是五行八卦、克应动静所蕴涵的基本道理。灵活运用的秘诀和方法只存在于自己方寸之心中，难以用言辞明白地叙述出来；玄机的机缘和诀窍还在于先师的心传口授中，没有一定的造化难得其真传。事物纵然纷纭复杂，变化万千，但贯穿于其中的却只有一个道理，这就是我们所研究的玄机的义理。因此，我们在具体应用的时候，务必准确地捕捉住事物吉凶休囚悔吝的玄机，见机行事；务必结合所求占(预测)之事具体分析，找出所求占(预测)之事的契机。只有这样，才能灵活变通，准确施占(预测)。以上是说，占卜的道理关键在于人的灵活变通使用。